Portrait par Peter Lely en 1673

Fille d’honneur de la duchesse d’York Mary de Modène (1673-1675)

Née en 1649, à Kirke House, Londres
Morte le 17 aout 1711 à Greenwich
Enterrée dans l’église paroissiale de Greenwich

Mary Kirke (aussi appelée « Moll ») fut la dernière enfant du couple George Kirke et de Mary Townshend sa deuxième épouse.

Son père, George Kirke descendait d’une vieille famille écossaise qui avait suivi le roi James VI à Londres où il était devenu le successeur de la reine Elizabeth 1^ère sous le nom de Jacques 1^er. Reconnaissant de la loyauté de la famille Kirke, le roi James avait nommé 1^er gentilhomme de la chambre du roi le père de George (aussi prénommé George). A la mort de ce premier George en 1630, son fils George avait hérité de sa position auprès du successeur de James 1^er, son fils Charles 1^er qui lui avait confié le titre de Gardien de Palais de Whitehall à Londres, fonction héréditaire qu’il devait transmettre à ses fils : d’abord Charles Kirke (né de son premier mariage avec Anne Killigrew), ensuite Philip Kirke, fils ainé de son deuxième mariage avec la belle Mary Townshend. Continuer la lecture →